2015年10月21日消息，美国宇航局近日发布的一系列冥王星最新图像上，有一个现象引起了研究人员的密切关注，那就是冥王星上数量众多的小型凹坑，仿佛虫的蛀洞一般。这些坑穴直径常常能够达到数百米，深度则有数十米。
科学家们在冥王星表面一个被称作“斯普特尼克平原”的区域发现了大量此类地形。科学家对此的一项猜测认为其成因可能是挥发性冰，如氮冰升华导致的。根据新视野号飞船首次历史性飞越冥王星期间发回的初步数据，冥王星是一个色彩丰富的世界，并且有着奇异的地表特征与活跃的地质活动
冥王星并非冥王星系统内唯一一个在其地表拥有水冰的星球，对冥王星的两颗小卫星——冥卫二和冥卫三进行的观察显示它们的地表同样被水冰覆盖。此处左图为冥卫二，图像经过色彩增强；右侧是冥卫三的黑白图像，由新视野号LORRI设备拍摄，两张图像均拍摄于今年7月14日
这张粗略地图中展示了冥王星和冥卫一地表各处初步拟定的地名，包括柯克（Kirk）、斯波克（Spock）和乌乎拉（乌乎拉）陨坑等等。约翰·霍普金斯大学应用物理实验室（APL）的科学家哈尔·韦弗（Hal Weaver）指出：“冥王星是一个诡异的世界。”
在这张图像中可以看到冥王星边缘的大气层。其中的蓝色“雾霾”层一般被认为与土卫六上的浓厚雾霾相似。科学家们认为这两颗星球大气中的雾霾状悬浮物可能与太阳光驱动下的氮气、甲烷化学反应有关。
这里拍摄的是冥王星地表斯普特尼克平原西部区域一些奇异的条纹状暗带。这里存在一些基本相互平行的系数带状暗区，并且周围存在一些暗色的点状物和小山。科学家们认为这些冰层表面的暗色调可能就是源自这些小山带来的暗色物质
在这张图像中，有水冰出露的区域都用蓝色进行了标示。其中最强烈的水冰信号出现在弗格尔堑沟（Virgil Fossa）附近，其就位于小图中左侧艾略特陨坑的西侧。另外在接近图像顶部的维京地区（Viking Terra）也有比较强烈的水冰信号分布。
这是美国宇航局发布的清晰冥卫一图像。该机构的新视野号飞船在7月14日抓拍到这张高分辨率图像。图像中最引人瞩目的特点便是其偏红色调的北极地区（顶部），现在这里已经被非正式命名为“魔多暗斑”（Mordor Macula）。冥卫一“卡戎”的直径约1214公里
新视野号飞船拍摄的两张冥王星大气层图像，图像拍摄于飞船最近距离飞越冥王星之后大约16小时，此时距离冥王星大约77万公里，相位角约166度。冥王星所表现出来的复杂性令人兴奋，对其地质活跃性感到意外。这是此前无人预料到的情况，它将革新我们对于行星物理学的理解。
这张照片展示的冥王星表面一处名为塔耳塔洛斯山脊的区域，这里的地形显示出一种诡异的粗糙特征。这张图像拍摄时该区域正好位于冥王星上的晨昏线附近，可以看到复杂的蓝灰色山脊以及分布其间的红色物质。这张图像幅宽约530公里，采用蓝色，红色以及红外波段数据合成
就在最近距离飞越冥王星之后大约15分钟，新视野号飞船调转镜头，拍摄到这张日落时分的冥王星照片，在地平线上可以看到冥王星表面崎岖的冰山和广袤的冰原。接近中部位置上明显可见的一大片平坦冰原现在被称为“斯普特尼克平原”，在其西侧（左边）是一组高度超过3500米的山脉
合成图像，展示的是冥王星（右下）以及冥卫一（左上）。该图像由新视野号飞船在7月份获取数据合成。冥王星时目前已知柯伊伯带内最大的天体。2006年，国际天文学联合会决定将其逐出大行星行列，转而定义为“矮行星”，而在此之前冥王星一直被视为太阳系中的第九大行星